1926da Edremitte doğan Cahit Önel, bir süre futbol ve boks sporlarıyla uğraştıktan sonra atletizme yöneldi. Atletizmin çeşitli dallarında 21 Türkiye rekoru kıran Önel, 13 kez de Türkiye şampiyonu oldu. Helsinki Olimpiyatlarında finale kalan Önel, 1948-1952 ve 1960 olimpiyatlarında yarıştı. Türk atletizminin önde gelen sporcularından biri olan Cahit Önel, 1970te öldü.