1942 yılında İstanbulda doğan Derin Orhon, İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesinden Yüksek Mühendis unvanı ile 1965 yılında mezun oldu. Daha sonra lisansüstü eğitimine ABDde devam eden Orhon, University of California, Berkeleyden Çevre Mühendisliği dalında 1969 yılında MS, 1971 yılında da Ph.D. dereceleri ile mezun oldu.
1965 yılından bu yana İTÜde çalışmakta olan Orhon, 1978 yılında doçentliğe, 1988 yılında da profesörlüğe yükseltildi. İnşaat Fakültesinde, Çevre Mühendisliği Bölüm Başkanlığı ve Çevre Bilimleri Anabilim Dalı Başkanlığı görevlerini yürüten Orhon, 1997 yılından bu yana İnşaat Fakültesi Dekanı olarak görev yapmaktadır.
Çevre Biyoteknolojisi alanındaki bilimsel çalışmaları ile 1998 yılında Mühendislik alanında TÜBİTAK Bilim Ödülünü kazanan ve International Water Association (IWA) tarafından 2000 yılında Samuel H. Jenkins Medal ödülüne layık görülen Orhon, aynı yıl Türkiye Bilimler Akademisine asli üye seçilmiştir.
SCIda taralı uluslararası bilimsel dergilerde 120yi aşkın makalesi yayımlanan ve bu yayınları 900ün üstünde atıf alan Prof. Dr. Derin Orhon, Nisan 2001den bu yana TÜBİTAK Bilim Kurulu üyesidir.
