1969 yılında Kırklarelinin Lüleburgaz İlçesinde doğdu. İlk ve orta öğrenimini aynı yerde tamamladı. 1986 yılında Gökçeada Atatürk Öğretmen Lisesinden mezun oldu. 1990 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu Yönetimi bölümünden lisans diploması aldı. 1992 yılında ODTÜ Yabancı Diller Yüksek Okulu yüksek lisans İngilizce hazırlık programını tamamladı.
Aynı yıl kaymakamlık sınavını kazanarak mülki idare amirliği mesleğine adım attı. 1993 yılında İçişleri Bakanlığı tarafından yabancı dil eğitimi için İngiltereye gönderildi. İngilterede dönüşü Bolu-Göynük ve Kırşehir-Akpınar İlçelerinde kaymakam vekillikleri görevlerinde bulundu. Kaymakamlık kursunu üstün başarıyla tamamladıktan sonra asil kaymakam oldu. 19951998 yılları arasında Karabük-Yenice İlçesi, 19982002 yılları arasında da Ordu-Mesudiye İlçesi Kaymakamlığı görevlerinde bulundu. Mesudiye İlçesi Kaymakamlığı görevini yürütürken dönemin Başbakanı Bülent ECEVİT tarafından örnek bir köykent projesinin hazırlanması ve uygulanması ile görevlendirildi. Yenice ve Mesudiye İlçe Belediyelerinin aldığı kararlarla her iki ilçenin fahri hemşerisi ilan edildi.
2002 yılında İçişleri Bakanlığı Mülkiye Teftiş Kurulu Başkanlığınca açılan sınavı birincilikle kazanarak Mülkiye Müfettişliği görevine atandı. 2003 yılında Mülkiye Başmüfettişliğine terfi etti. Bu görevi yürütürken Yargı Kararlarının Derlenmesi ve Bakanlık Tarihçesinin Araştırılması projelerinde yer aldı.
2007 yılında Türkiye ve Ortadoğu Amme İdaresi Enstitüsü (TODAİE) Kamu Yönetimi bölümünde 1980 Sonrası Dönemde Mülki İdarede Dönüşüm adlı çalışmasıyla yüksek lisans eğitimini birincilikle tamamladı. 2008 yılında Çin Halk Cumhuriyeti İnsan Kaynakları ve Sosyal Güvenlik Bakanlığının davetlisi olarak gittiği Pekin ve Şanghayda insan kaynakları yönetimi konularında eğitim aldı. 20072008 yılları arasında Kamu Yönetimi Uzmanları Derneğinde yönetim kurulu üyeliği görevini yürüttü.
2008 yılından itibaren Hacettepe Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi Bölümünde doktora çalışmalarına devam etmektedir.
Halen Mülkiye Başmüfettişi olarak görevini yürüten Şafak BAŞA, evli ve iki kız çocuk babasıdır. İyi derecede İngilizce bilen (IELTS:7, KPDS:82) BAŞAnın kamu yönetimi alanında çeşitli dergilerde yayınlanmış çok sayıda makalesi ve bilimsel kongrelerde sunulmuş bildirisi bulunmaktadır.
