1924 yılında doğdu. Öğrenimini İstanbul Erkek Lisesi’nde yaptı. Gazeteciliğe 1942 yılında Son Posta Gazetesi’nde spor yazarı olarak başladı. Daha sonra Cumhuriyet, Günaydın, Fotospor, Türkspor gazete ve dergilerinde yazılar yazdı. Fenerbahçe Kulübü’nde basketbol şubesinin kurucuları arasında yer aldı. 1955-1980 yılları arasında Basketbol Federasyonunda üye ve asbaşkan olarak çalıştı. 1970 yılında Uluslararası Spor Yazarları Derneği “AIPS”e (Basketbol Komitesi) seçilen ilk Türk üye oldu. Spor tarihi ve inceleme-istatistik konularındaki çalışmaları ve eserleriyle tanınır, bu konuda en büyük otoritelerden biri olarak sayılır.
SPOR TARİHÇİSİ BİR USTA
Cem Atabeyoğlu, 1940ta İstanbul Erkek Lisesinde okurken Talat Mithat Hemşerinin çıkarttığı Kırmızı Beyaz” gazetesinde, okul arkadaşı Sadri Alışıköla birlikte spor haberleri yazmaya başlar. Emeğinin karşılığı ise pazar gününün önemli bir maç davetiyesidir!
Cem Atabeyoğlu önceleri Cumhuriyet gazetesinde, polis, adliye muhabirliği yapar. Siyasi partileri ve liderlerin gezilerini de takip eder. Hafta sonları ise spor yazarlığı yapar. Bu arada dergilere de yazı yazan Atabeyoğlu, Cumhuriyetten ayrıldıktan sonra Haldun Simavinin, babıalide ilk kez ofset tekniğini kullanarak çıkardığı Günaydın gazetesinin kadrosuna katılır. Günaydın gazetesinde belli bir süre çalıştıktan sonra ayrılır ve serbest çalışmaya başlar1973te ise Hayat Sporun Genel Yayın Yönetmenliğini üstlenir; ta ki iki yıl sürecek greve kadar. 1978de emekli olduktan sonra iş yapmadığı gazete kalmaz. Hürriyet, Milliyet, Tercüman gazetelerinin ilavelerine araştırma yazıları hazırlar. Milliyetin çıkardığı Türkiye Ansiklopedisinin spor maddelerini yazar. Tercümanın hazırladığı üç ciltlik Spor Ansiklopedisi de onun eseridir. 1981de Günaydın ısrarla çağırınca yeniden gazeteye dönüp, spor yazarlığı yapar. Spor yazarlığının yanı sıra Günaydının Almanya baskısına pehlivan tefrikaları, 50 büyük Türk zaferi, umut kapıları, evliyalar, yatırlar ve türbeler, şifalı sular ve kaplıcalarla ilgili dizi yazıları hazırlar. 1991de Fotospora geçer. 1995te ise Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi Bilgi Birikim Merkezinin başına getirilir.