1943 yılında Trabzonun Maçka ilçesinin Kapı Köyünde ailenin onuncu çocuğu olarak dünyaya geldi. Spora İstanbulda futbolla başladı. Top oynarken ayağını kırınca futbola veda etti. Boksa Fatih Güreş Kulübü’nde Ali Hocanın teşvikleriyle başladı. Kısa bir süre sonra Fenerbahçe’ye geçti ve boks takımının kaptanlığını üstlendi. 1962’de Milli Takım’a seçilen Cemal Kamacı, 1966 yılı sonuna kadar bütün millî karşılaşmalarda 67 veya 71 kilolarda dövüştü. Bu süre içinde iki kez Balkan ikinciliği kazandı. 1967 yılında Türkiye’de profesyonel boks lisansı verecek bir kurum olmadığı için lisansını Viyana’dan Avusturya adına çıkarttıran Kamacı, böylece profesyonel oldu. 1972 yılında Avrupa Şampiyonu Fransız Roger Zami’yi İstanbul’da yenerek, 63.5 kilo Avrupa Profesyonel Boks Şampiyonu oldu. 1973 yılında ünvanını İspanyol boksör Ortiz’e kaptıran Kamacı, yılmayarak 1975’te Kölnde İspanyol Gomez Fouz’u yenerek bir kez daha ünvanını geri aldı. Avrupa Profesyonel Boks Şampiyonluğu ünvanını 1976 yılı içinde yaptığı üç maçta da korudu. 63.5 kg’da dünya sıralamasında dördüncü sıraya kadar yükseldi. Avrupa Şampiyonu ilk Türk boksörü olan Kamacı, 11 Kasım 1976’da İstanbulda düzenlediği bir jübile maçından sonra boksu bıraktı.