1951de Leningradda doğdu. Maç yapmadan FIDE tarafından şampiyon ilan edilmesi (1975), satranç dünyasında yadırgandı. Ama o, bu ünvanını yaptığı iki karşılaşmayla korumasını bildi ve 1975-1984 yılları arasında şampiyonluğunu sürdürdü. 1985te Kasparova yenilirken bu tarihten sonra, dört kez daha Kasparovla karşılaşmasına rağmen, rakibine üstünlük sağlayamadı. 1992de Kasparovu yenerek satranç şampiyonluğu ünvanını yeniden kazandı.